Ainsi, selon diverses statistiques annuelles de la CNAMTS (Caisse nationale d’Assurance maladie des travailleurs salariés), tous les ans, les lombalgies sont à l'origine d'environ 100 000 accidents de travail avec arrêt (13 % de l'ensemble des accidents de travail avec arrêt). 80 % de la population mondiale connaît ou connaîtra des problèmes de dos ou d’arthrose dans sa vie, selon différentes études.

Pour beaucoup (y compris pour le corps médical), il en va ainsi : le corps vieillit et avec lui nos articulations. Mais ce mauvais scénario n’est pas l’unique fin possible, voici une alternative.

Le corps, une vision globale

Notre corps est composé de l’assemblage de multiples pièces qui, dans une parfaite coordination et harmonie, nous permettent de nous déplacer dans différents plans et selon 3 dimensions.

Prenons par analogie avec notre corps, une voiture. Tant que les pièces sont correctement alignées, tout marche bien et nous sommes en mesure de marcher, courir, sauter, changer de direction, calculer la trajectoire d’un objet en vol avant de le saisir, ou simplement, de balayer, d’étendre le linge, de ramasser les feuilles dans le jardin, etc. Bref, nous n’y pensons plus, mais le corps accomplit chaque jour des actions extrêmement complexes et perfectionnées. Mais si le train de la voiture se voile à la suite d’un choc, ou d’une mauvaise conduite, alors certaines pièces s’usent prématurément. C’est exactement la même chose avec le corps.

Pour réaliser toutes ces actions, notre cerveau, depuis l’enfance, développe un ensemble de mouvements basiques ou plus complexes appelé schéma moteur. Ces schémas moteurs sont, par analogie, un peu la même chose que des programmes informatiques. Le but étant que le système fonctionne de la façon la plus fluide et la plus efficace possible et surtout de la façon la plus économique possible.

La gravité nous attire vers le sol. Pour résister à l’attraction terrestre, chaque être vivant a développé un système musculaire performant lui permettant de se mouvoir. Chez l’humain, ce système s’organise autour du maintien de notre centre de gravité se situant un peu en dessous de notre nombril. Ainsi, tous les schémas moteurs élaborés pendant l’enfance puis lentement perfectionnés au fil des années visent à maintenir notre centre de gravité toujours stable. Cependant, on assiste depuis quelques décennies à une sédentarisation de la population occidentale. Les transports en commun, la position assise, le plus souvent sur des chaises, diminuent ainsi les besoins du corps d’être doté d’un système antigravitationnel.

La position assise occupe presque 80 % du temps que nous passons éveillés dans la journée. Or, elle est particulièrement néfaste pour l’ensemble de notre système articulaire et musculaire. Elle entraîne en effet au fil des années, une modification profonde de l’équilibre des tensions musculaires dans le corps. Ainsi, certaines chaînes musculaires, qui sont un ensemble de muscles fonctionnant en synergie, comme la chaîne postérieure du corps, qui commence sous la voûte plantaire et finit légèrement au-dessus de la dernière vertèbre cervicale, représentent de véritables chaînes antigravitationnelles. Pourtant, notre position assise inhibe certains muscles de cette chaîne, forçant d’autres muscles à travailler deux fois plus. Fonction pour laquelle, ils n’ont pas été conçus.

La gravité entraîne aussi nos épaules vers l’avant, ce qui raccourcit les muscles de la poitrine et inhibe les muscles du haut du dos. Bref, la position assise modifie la façon dont le corps fonctionne. Toutes ces modifications diminuent notre capacité à bouger correctement. Et moins on bouge et plus les articulations s’ankylosent, d’une part à cause de la perte de mobilité des muscles et des tendons et d’autre part à cause de la perte de liquide synovial, un lubrifiant articulaire naturel.

Si toutes nos articulations sont importantes, la colonne vertébrale et le bassin représentent véritablement un pilier assis sur un socle. Les membres inférieurs, supérieurs et notre crâne, en sont des extensions, d’un point de vue strictement anatomique bien sûr. Notre colonne vertébrale qui est composée par 24 vertèbres est extrêmement sensible à la perte de mobilité, et la perte de ses cambrures.

L’architecture de la colonne vertébrale est en effet composée par 3 courbures. Une lordose cervicale, une cyphose dorsale et une lordose lombaire. Or sous l’influence de notre position assise, de la gravité et de la perte progressive de notre tonus musculaire, ces courbures ont une forte tendance à êtres modifiés, ce qui a des conséquences dramatiques sur l’état des disques intervertébraux qui jouent un rôle d’amortisseurs entre chaque vertèbre. Les disques sont remplis d’une sorte de gel qui leur donne leurs pouvoirs amortissants. Cependant, les longues stations assises que nous adoptons chaque jour entraînent des pressions très importantes sur les disques. Et, malheureusement, la position assise en modifiant nos courbures vertébrales entraîne des pressions qui ne sont pas uniformément réparties comme c’est le cas lorsque nous sommes debout. En conséquence, les disques sont compressés plus d’un côté que de l’autre. Cela a deux conséquences majeures :

- premièrement, le disque ne reprend pas sa forme immédiatement ce qui explique qu’on puisse se faire « bêtement » un lumbago en ramassant un objet au sol ou en bougeant rapidement la colonne pour un mouvement après être resté longtemps assis ;
- deuxièmement après des années à être restée étirée au même endroit, la membrane des disques peut se déchirer alors que le geste et la pression qui s’exercent sur la colonne sont anodins. C’est la hernie discale.

L’influence génétique et les 5 types de postures

La position assise n’est malheureusement pas la seule influence néfaste sur notre posture. On distingue 5 types de postures majeures, caractéristiques de la majorité des individus. Ces types de postures sont déterminés à la fois par l’héritage familial, le parcours de vie (traumatismes, activités sportives passées) et le mode de vie (travail assis de bureau, nombreux kilomètres, activités sportives actuelles, etc.). Chacun, en fonction de son type de posture, devrait pratiquer des exercices correctifs à base d’étirement, de renforcement musculaire spécifiques, d’automassages de certaines zones du corps. Car pour deux types de postures distinctes, la pratique d’exercice physique (yoga, pilates, musculation etc.), aura des effets positifs sur un individu, alors que l’autre ne verra aucune amélioration de sa posture ou de ses souffrances et pourra même constater une détérioration de sa santé.

Améliorer sa posture de base, c’est améliorer la façon dont notre architecture est empilée et par conséquent diminuer l’impact de chaque onde de choc que nous produisons en marchant ou en courant par exemple.

Bref, agir sur notre posture requiert d’avoir une analyse globale et un programme spécifique, que je propose dans mon livre « Un corps sans douleur ». Cependant, certains exercices sont communs aux différentes postures.
Ces exercices peuvent être effectués par tout le monde et à tout âge quels que soient leurs conditions ou états physiques. Ils peuvent être réalisés au travail, à la maison, mais surtout aussi souvent que vous le pouvez et que vous y pensez.

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